সৌদি আরবে যে কোনো সময় ৫০ জন আফ্রিকার নাগরিকের শিরশ্ছেদ কার্যকর করা হতে পারে বলে জানা গেছে। এদের বেশিরভাগই ইথিওপিয়া ও সোমালিয়ার নাগরিক, যাদের মাদক পাচারের অভিযোগে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছে। তারা বর্তমানে ইয়েমেন সীমান্তের নিকটে অবস্থিত নাজিরান কারাগারে বন্দী আছেন।
বন্দীরা ও তাদের স্বজনরা মিডল ইস্ট আই-কে জানিয়েছেন, ঈদুল আযহার পর থেকেই দণ্ড কার্যকরের প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে এবং কর্তৃপক্ষ তাদের স্বজনদের বিদায় জানানোর সুযোগ দিতে বলেছে। মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্তদের মধ্যে ৪৩ জন ইথিওপীয় ও ১৩ জন সোমালি রয়েছেন। ইতিমধ্যে ছয়জনের শিরশ্ছেদ কার্যকর করা হয়েছে বলে জানা গেছে।
সৌদি কর্তৃপক্ষ এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে নির্দিষ্ট দিন ও সময় ঘোষণা না করলেও বন্দীদের জানানো হয়েছে, দণ্ড যেকোনো সময় কার্যকর হতে পারে।