ইয়েমেন উপকূলে ভয়াবহ নৌকাডুবির ঘটনায় অন্তত ৬৮ জন আফ্রিকান অভিবাসী প্রাণ হারিয়েছেন এবং নিখোঁজ রয়েছেন আরও ৭৪ জন। জাতিসংঘের আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থা (আইওএম) এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।
রোববার ইয়েমেনের আবিয়ান প্রদেশের উপকূলে নৌকাটি ডুবে যায়। এতে প্রায় ১৫৪ জন ইথিওপিয়ান অভিবাসী ছিলেন। আইওএম-এর ইয়েমেন প্রধান আবদুসত্তার ইসোয়েভ জানিয়েছেন, মাত্র ১২ জন মানুষ একটি ধ্বংসপ্রাপ্ত কাঠামো আঁকড়ে ধরে জীবিত থাকতে সক্ষম হন।
এই ঘটনায় ৫৪ জনের মরদেহ কানফার জেলায় ভেসে উঠেছে এবং আরও ১৪ জনের মরদেহ বিভিন্ন স্থানে পাওয়া গেছে। সবগুলো মরদেহ স্থানীয় হাসপাতালের মর্গে রাখা হয়েছে। ইয়েমেনের স্বাস্থ্য বিভাগও ৫৪ জন নিহতের তথ্য নিশ্চিত করেছে।
স্থানীয় স্বাস্থ্য কর্মকর্তা আব্দুল কাদের বাজামিল জানান, নিহতদের শাকরা শহরে দাফনের ব্যবস্থা করা হচ্ছে। নিখোঁজদের খোঁজে এখনো তল্লাশি চলছে।
আফ্রিকার অনেক মানুষ অর্থনৈতিক ও সামাজিক অনিশ্চয়তা থেকে মুক্তির আশায় সমুদ্রপথে ইয়েমেন হয়ে উপসাগরীয় দেশগুলোতে পাড়ি জমানোর চেষ্টা করেন। কিন্তু এই যাত্রাপথ অত্যন্ত বিপজ্জনক। বহু মানুষ মাঝ সমুদ্রে মৃত্যুবরণ করেন।
আইওএম জানিয়েছে, ২০২৪ সালে ইয়েমেনে প্রায় ৬০ হাজার শরণার্থী ও অভিবাসী প্রবেশ করেছে। ২০২৩ সালে এই সংখ্যা ছিল প্রায় ৯৭ হাজার ২০০ জন।