বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধের বীর সেনানায়ক, সাবেক সেনাপ্রধান ও ‘বীর প্রতীক’ খেতাবপ্রাপ্ত লেফটেন্যান্ট জেনারেল (অব.) এম হারুন-অর-রশীদ ইন্তেকাল করেছেন (ইন্না লিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজিউন)। সোমবার (৪ আগস্ট) চট্টগ্রাম ক্লাবের গেস্টহাউস থেকে দুপুরে তাঁর নিথর দেহ উদ্ধার করা হয়। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল প্রায় ৭৭ বছর।
চট্টগ্রাম ক্লাব সূত্রে জানা যায়, রবিবার রাতে তিনি ক্লাবের গেস্টহাউসে একা অবস্থান করছিলেন। সোমবার দুপুর ১২টার দিকে কোনো সাড়া না পেয়ে ক্লাব কর্তৃপক্ষ পুলিশ ও সিএমএইচ চট্টগ্রামের চিকিৎসকদের খবর দেয়। পরে দরজা ভেঙে তাঁকে অচেতন অবস্থায় পাওয়া যায় এবং সিএমএইচ টিমের চিকিৎসকরা তাঁকে মৃত ঘোষণা করেন।
ক্লাবের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা আশরাফ উদ্দিন জানান, “তিনি একাই অবস্থান করছিলেন। অনেকক্ষণ কোনো সাড়া না পাওয়ায় আমরা উদ্বিগ্ন হই। পরে পুলিশ ও চিকিৎসক এসে মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেন। ধারণা করা হচ্ছে, রাতে ঘুমের মধ্যেই হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে তাঁর মৃত্যু হয়েছে।”
কোতোয়ালি থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মো. আবদুল করিম জানান, “সিএমএইচ চট্টগ্রামের চিকিৎসকরা এসে তাঁকে মৃত ঘোষণা করেছেন। প্রাথমিকভাবে এটি স্বাভাবিক মৃত্যু বলেই ধারণা করা হচ্ছে।”
১৯৪৮ সালে চট্টগ্রামের হাটহাজারীতে জন্ম নেওয়া এম হারুন-অর-রশীদ ১৯৭১ সালের মহান মুক্তিযুদ্ধে সক্রিয়ভাবে অংশগ্রহণ করেন। যুদ্ধক্ষেত্রে সাহসিকতা ও কৌশলের জন্য তিনি ‘বীর প্রতীক’ খেতাবে ভূষিত হন। ২০০০ সাল থেকে ২০০২ সাল পর্যন্ত তিনি বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। তাঁর নেতৃত্বে সেনাবাহিনী পেশাদারিত্ব ও কৌশলগত সক্ষমতায় নতুন উচ্চতায় পৌঁছে।